1927年10月，毛泽东率领工农革命军登上井冈山后，已是冬天季节，那时红军干部战士只穿两件单衣，为了解决这一问题，部队攻克遂川后，缴获到大批布匹，毛泽东指示在桃寮村俗称张氏宗祠的地方，建起了工农革命军第一所被服厂。
在此以前，部队也曾采取征请宁冈裁缝师傅进行过被服生产，先后在坝上、牛亚陂一带制作，桃寮被服厂便是在这些生产点的基础上发展起来的。
井冈山初期的服装
桃寮被服厂成立后，缝工有30余人，主要生产单衣、帽子、米袋、绑腿、子弹袋等。朱毛胜利会师后，于1928年5月第一次攻克了永新县城，缴获了大量军械物资，并缴到6架缝纫机和许多布匹，这对被服厂的发展起了很大作用。为了加快部队被服厂的生产，从部队选派了几名会使用机器的同志参加被服厂工作。这时，被服厂由林善宾担任厂长，人员增至130余人，全厂分成了13个组，每组5至9人，从手工制作发展到部分机器生产。
毛泽东同志非常关心这项工作，亲手为被服厂写了牌名。他时常到这里，鼓励大家努力生产，支援前线打仗。在毛泽东同志的关心下，以及余贲民、范树德、杨立三等同志的具体指导下，走上了正规生产的程序。为加快生产速度，极大地调动了工人的生产积性，同时，在工人中建立了党的组织。被服厂的开办，有效地解决了全军5000人的穿衣问题，支援了井冈山的革命斗争。
1928年8月，由于湘赣敌人围剿井冈山革命根据地，被服厂撤出桃寮村，搬到茨坪李家祠。
武装割据时期服装
建立井冈山根据地斗争初期，红军生活非常艰苦。军需给养主要来自打土豪和向富人筹款及战斗缴获。军服靠筹集到的布匹、棉花，自己组建被服厂生产。服装式样由红军前敌委员会决定。
桃寮被服厂缝衣的布料都是白漂布，白衣服打起仗来易暴露目标，他们便用墨烟染成黑色，并取名为井冈山墨黑。被服厂做的都是便衣，上衣钉４个不带盖的口袋，５个布结纽扣；裤子前面没有扣子，为不开前口的桶形裤，战士都叫“桶子裤”；军帽为列宁式八角帽。此外，被服厂还做米袋、绑腿、干粮袋和子弹袋等军需品。
中华苏维埃被服厂
1929年3月，红四军向闽西发展，占领重镇长汀城和周围的农村。当时长汀人口约2万人，物产丰富，富商云集，手工作坊遍布城乡，有很好的经济基础。解放长汀后，红四军没收了十余家反动豪绅的财产，向资本千元以上的商人筹措军饷，共筹得5万余元。红四军前委考虑到红四军自创建以来，“军装”各式各样，相当破旧，急需更换。前委决定利用这些军饷和长汀良好的缝纫、印染条件，赶制4000套军装。长汀秘密工会协助红四军后勤供给部购置布匹。当时商店没有灰布，后勤供给部就与染布坊联系，帮助把布匹染成灰色，然后将个体分散的裁缝工人和一家专做军装的裁缝厂组织起来，在南门街郑屋成立了红军临时被服厂（后来发展成为中华苏维埃被服厂）。由于时间紧，数量多，工人少，机器不够用，临时被服厂两班倒，每班8小时，日夜加班赶制，当时共有裁缝师傅20多人、缝纫机12台。
红军首次统一服装
新军服的样式是由朱德、陈毅亲自审定的，灰兰色、布质，上衣为中山装式，两个上贴袋，领口缀红领章，领子上绣一圈黑边；裤子为普通样式，配绑腿；军帽为八角形，缀红五星帽徽。红四军战士穿上新军装，士气大增，在南寨广场举行盛大的阅兵典礼，以整齐威武的军容，接受朱德、陈毅等领导检阅。陈毅同志则对军服的颜色作了说明：“灰蓝色代表天空、海洋、青黛的群山和辽阔的大地。”这也是红军首次在一个军的范围内有了统一的服装。这是红四军创建以来，第一次穿上统一的新军装。