一
15年前，尚值妙龄的胡爱娣坐在大货车顶上押运马海毛时，她没想到，这是她迈向4000名员工掌门人的开始。
10年前，当她通宵达旦翻字典为“爱帝”取名时，她没想到，这个与她名字谐音的商标会成长为“中国名牌”。
见到胡爱娣，第一感受就是她的柔弱。纤细小巧的身材，说话时声音细细的，对员工极其和气。从外表上，看不出她是身价数亿的企业老总；而了解她的人，往往被她的勇气、果敢和超乎寻常的智慧所折服。
10余年间，从国企的一名挡车工，成长为一家著名针织服装企业的老板；10余年间，所拥有的品牌产品从国内走向国外。这一切，用胡爱娣的话来说，很大程度上带有某种巧合，仿佛命运的安排。
1980年胡爱娣高中毕业参加工作，在武汉市第二针织厂做了一名工人。别人把她教会就跑出去玩去了，而她守着定型机边工作边琢磨技术问题。在这家针织厂，她从挡车工到打字员到团委书记，几年下来熟悉了工艺流程。1987年，她调到现在的汉阳工贸跑销售，所在的恰巧是针织品部，又稔熟了针棉织品的贸易经。
1989年8月，28岁的胡爱娣辞职，借钱成立了武汉市振兴针纺织批发部，下海“淘金”。
批发部成立之初，一个外地业务员首次来武汉推销马海毛毛线。在汉正街盘货多年的老板无人敢冒险进货，但马海毛蓬松、富于光泽的品质吸引了胡爱娣的目光。凭着多年盘针织品的经验，她认定马海毛会成为当年秋冬的流行商品，果断地做了这个产品的代理。
胡爱娣当时缺少资金，她说服厂家零货款送货上门，又说服3家客户先付5万元的定金。开张头一天，这3家客户没有一笔生意，一家老板要求退货还款。而第二天，马海毛就突然卖疯了，汉正街上出现了抢购。“1吨赚1万！这种情形持续了一年多。”忆起当年，胡爱娣仍然感到兴奋。正是这扎扎实实的“第一桶金”，为她以后的事业打下了坚实基础。上世纪90年代中期，很多在汉正街赚了钱的商人纷纷转行，有的甚至认为一辈子的钱都赚够了，开始不思进取。1994年，与针织品有缘的胡爱娣投资近300万元，在汉口姑嫂树租厂房、买设备，着手做针织品加工。仅半年时间，她就建立起她的首个加工基地，并给这个新生儿取名“爱帝”，开始了她的“爱帝”之梦。
当时，中国正处于卖方市场向买方市场的转型时期，武汉市的几个针织厂尚能维持，胡爱娣与这些国企正面竞争。
针对老国企多年不变的款式，她推出一种可外穿的内衣——花边衫，其新型的面料和款式如一股清新的风，迅速吹动了整个市场。产品在市场上连续两年火爆，为她掘下了“第二桶金”。
二
如今，“接T（TCL）单”已成为爱帝集团的一个经典营销案例。这一案例的成功运作，让国内同行从此对爱帝刮目相看。
2002年11月，TCL集团为促销手机，急需100万套内衣，交货期仅仅1个半月。在国内10余个一流内衣品牌的激烈竞争中，爱帝凭借价格、质量优势最后成功夺标。
合同签订之前，爱帝集团管生产的副总经理不同意接。因为它已超出爱帝产能的一倍，何况当时还有其它订单没有完成。仅是生产这批内衣所需的500吨纱，织染就需半个月；更让人没底气的是，所需配套的2000万元资金也没着落。
胡爱娣拍板：“我们不仅要接，还要做好，如期发货。”
为筹措资金，胡爱娣四处奔波。下午下班时分，遇上堵车。为赶在银行下班前找到相关人员，她脚蹬高跟鞋在建设大道上弃车飞奔，一直忙到晚上9时30分，最终解了燃眉之急。胡爱娣至今仍感慨万千：如果当天不顺利，后果很难想像。合同签订后，爱帝集团调动省内外同行的资源，把分散的生产能力集聚起来。我省整个纺织行业的力量，以及江苏、浙江、福建、广东的数十家针织企业，全部加班加点，为爱帝效力。
爱帝集团的30多名“跟单员”，每天在沪杭线上来回奔波，集团新买的两台金杯客车，一个半月后回到武汉就大修。爱帝工业园内，每天的进货、出货的大卡车川流不息。
如期履约，TCL公司的人连连称赞：“没想到这么快。”这次战役的成功，不仅带来了更多的集团订单，还让爱帝在国内行业中的综合实力上升至第4位。
胡爱娣说：“通过整合省内外行业产业链资源，爱帝的组织管理能力和员工得到了极好的锻炼，爱帝人有信心向行业领头羊的地位发起冲击。”
事后统计，参与T单的企业，仅成衣厂就有38家。加上织造、染整等企业，共约100家，员工达数万人。
三
胡爱娣的讲述不时被电话打断。其中一个电话让她特别高兴：又一批外贸货要出口了。
爱帝是在2001年开始走出国门的。当年6月，他们成立外贸部，9月接到第一笔13.6万美元的订单。2002年，爱帝出口创汇达778.4万美元，去年达1500万美元，今年元至7月已结汇1000万美元。
外贸出口几乎是一年翻一倍。胡爱娣说，这主要得益于现在的工业园。
在很多服装加工者还满足于租厂房、用国产设备小打小闹时，胡爱娣决心抓住加入WTO的机遇，大力发展自己的产业基地。
1998年，在同事、亲友的一片反对声中，胡爱娣利用原始积累、银行贷款等资金，引进德国、日本、意大利等国际一流的织造、染整、印花、定型等全套设备，投资1亿多元兴建爱帝工业园。2000年9月，工业园全面竣工投产，爱帝形成了领先国内的织、印、染、整、缝一条龙生产线。现在，这里的就业工人达1600人。
就在接到海外订单的这一年，爱帝综合实力跻身全国针织行业前10位；从这一年起，爱帝成为省内连续3年获得全国服装行业“双百强”的企业，成为中部地区针织行业的领军企业，湖北省著名商标、中国名牌等荣誉纷至沓来。同时，爱帝还衍生出西尼尔、温馨等品牌，产品占据全国内衣市场6%的份额。
去年，爱帝赞助凤凰卫视“2003中华环球小姐大赛”，走出迈向国际化的探索步伐。今年，爱帝与全球500强的美国沃尔玛、法国家乐福合作，进入其全球采购、销售网。目前，爱帝正筹划在美国、欧盟、东南亚一些国家设立办事处。
每一处大手笔，都显示出爱帝正在积极迈向国际化，参与国际分工协作。胡爱娣笑言，通过4年的学习和积累，爱帝已完全有能力接受国际市场风云的考验。