人们最初使用地毯，完全是生活的需要。渐渐地，具有艺术魅力的地毯被上层社会所接受，成为一种彰显品位的高档收藏品。而今，城市化进程和居住条件的改善使得地毯的实用价值更加被淡化，而装饰品的作用不断凸出。地毯不仅是重要的装饰品，更是一种体现个人品位的艺术收藏品。
因此地毯也被称为“踩在脚下的软黄金”。
特别是那些年代久远的珍奇地毯被国内外收藏家们所关注。这类高档的地毯做工精细、色彩艳丽，自然成分的染色和精致的手工具有极高的收藏价值，是普通现代机织地毯所不能比拟的。因此，单从纯天然的毛料、手纺线和纯植物、矿石中提取的原料，就足以说明高档地毯的收藏价值所在，也决定了它的巨大升值空间。
艺术价值孕育投资前景
中国、埃及、印度和波斯（今伊朗）这四个国家的地毯文化有着比较悠久的历史。在这些国家和地区，目前已经发现了许许多多用古老的手工做成的各种各样的地毯，不少具有收藏价值的古老工艺地毯都已经被收藏进了一些国家的博物馆。而流传在民间中的老地毯物以稀为贵，收藏价值更加凸出。
中国的地毯技术起源于新疆，沿青海、甘肃、宁夏、内蒙古等地区不断延伸，进入北京、天津和山东地区后，与拥有古老地毯编织艺术的中原华夏文明相交织，地毯技术在中国开始生根发芽，开创了自己特色的地毯工艺。
新疆地毯收藏者王丽娟介绍，地毯在国际收藏市场上被称为“软黄金”，具有很高的收藏价值。
首先是地毯的历史价值。中国地毯工艺的历史，有文字记载的可追溯到三百多年前，有实物可考的有两千多年，它充分地反映了当时少数民族的历史文化。而伊朗地毯的历史可追溯到几千年以前，其对原料的选择、色泽的搭配、图案的设计和编织技艺都要求极严，在国际上享有美誉。现存最古老且保存最完好的波斯地毯是在西伯利亚发现的，属于波斯帝国时期的地毯。
其次，地毯的价值更体现在其艺术价值上，花纹式样和地域风格尽显其艺术特色。各个民族所产的地毯，风格和类型也各不相同，这让地毯带有了独特的地域魅力。新疆地毯带有宗教的神韵；宁夏地毯高贵大气，做工精细……此外，地毯的类型各个地方也不同：西藏的龙鹤图，走廊毯；陕西的榆林毯；北京的亭台楼阁；内蒙的寿喜图；宁夏的龙抱柱；包头的驼地花篮，云底皮球花等等。可以这样说，古旧地毯的纹饰图案体现了中国文化的韵味。
手工地毯采用各种传统的图案，如花、鸟、福、寿、龙等，表现了各国各民族的风格和精湛的技术。我国的纯真丝手工地毯从图案上分有波斯式、北京式、美术式、彩色式、素古式等多种风格，内容丰富，其毯面的花卉、景物犹如浮雕，毯面光亮，色泽鲜艳，既凝结了中国古老文化的精华，又对现代文明和自然形态兼收并蓄。因而，地毯被众多收藏者所青睐。
中国地毯更受追捧
中国地毯因其优质的染色和独特的工艺，见证了它的收藏和使用价值。在一些高收入消费者中，不乏以中国古董地毯作为现代家居的高档装饰品。世界上很多著名的博物馆、学术机构都大量收藏了中国地毯，并进行了专门的研究。在国内外的拍卖会上，中国地毯也是频频亮相，受到了众多爱好者的追捧。一些珍奇的地毯由于制作原料和工艺的消亡以及存世数量有限，其价值还在不断上涨中。
1996年，在中国嘉德拍卖会上，清晚期宁夏织花蝶纹地毯、民国初期包头织瓶花八吉祥纹地毯、清晚期宁夏织花卉纹地毯和民国初期青海织藏式地毯分别以11万元、3.08万元、1.98万元和1.65万元成交。1997年，在北京翰海拍卖会上，6件18世纪的宁夏地毯全部成交，而且除了一条团花地毯的成交价格为9.9万元外，其余5件龙抱柱地毯的成交价格均在12.1万－16.5万元之间。
而随着地毯收藏热潮的不断高涨，地毯拍卖的价格更是一浪高过一浪。
2003年香港佳士得拍卖会上，一件清乾隆御用龙纹丝绒地毯以77.062万元的高价成交。2003年在北京翰海拍卖会上，一件清乾隆御用如意纹丝绒地毯以75万元的价格成交。2006年，在东方博物拍卖会上，一件罕见的清中期丝制地毯更是以220万元的成交价格傲视群雄。2006年底在中国嘉德拍卖会上，一块清晚期宁夏织花蝶纹地毯以23万元成交，其余几块相同年份出产的地毯也分别以5万元人民币以上价格成交。2007年在崇源国际春季大型艺术品拍卖会上，“波斯地毯”拍卖品总数为102件，成交81件，总成交价为1290.4万元。
在国际拍卖市场上，地毯的天价成交更是屡见不鲜，特别是高档限量版的手织地毯，成了兼具收藏与投资价值的首要选择，很多收藏家把限量版地毯作为古董收藏。有数据显示，古董波斯地毯可拍至百万美元，阿富汗的手工地毯也可拍数十万美元。即使当代的手工地毯，若图案精致、手工细腻，也可卖到三四万美元。
随着中产阶层的发育和壮大，中国地毯也逐渐成为他们消费升级的首选。目前，在市场上1万元左右的中低档地毯和10万元以上的地毯最为热销。
五大因素判断地毯的收藏价值
从国内外拍卖市场看，不断高涨的价格显示出地毯收藏与投资的独特魅力。具有诱惑力的收藏前景也让不少追求高雅艺术的人开始关注地毯收藏。但王丽娟提示初入收藏者，首先要具备一定的专业知识和门类科学，才能收藏到具有价值投资的好地毯。
1. 年代。作为收藏品，一般来说越旧越值钱。根据目前国际收藏界的一致认识，收藏和投资地毯的核心是距今百年以上的手工地毯，而非现代的机制毯。一些品相保存完整的地毯价格相对高些，特别是一些没有使用过的。现存最古老的地毯是1949年苏联考古学家在阿尔太地区的巴泽雷克第五号姆雷发现的。这块地毯是公元前5—4世纪的阿契美尼的王朝时期波斯生产的, 经过修剪的绒毛毯，长2米、宽1.9米，地毯用红、黄、绿等颜色制成色彩鲜艳的图案，目前价值无法衡量。
2. 毛料。毛料是影响地毯质地的重要因素，因此，好的毛料决定了地毯价格的一半。最名贵的要数牦牛尾的毛织刻丝地毯，精细、耐磨，织起来继纬不断经，此类地毯可谓地毯家族中的精品，手感滑润，脚踩上去有反弹感，几乎感觉不到一点粗糙的摩擦感。其次是以入秋的绵羊毛编织的地毯，其天然含量高，不褪色、有弹性、脚感好，手触毯面柔软爽滑，冬暖夏凉，持久耐用。
另外一种是手纺线。手工艺人用自己制造的简单工具纺制棉毛线，可以将机器不能纺的细短的部分羊绒纺成线，这样织成的地毯经久耐用，又显示了当时的手编艺术。一般来说，手纺线编织的地毯使用寿命可在150年以上。
3. 图案。地毯的欣赏价值侧重在它的图案。地毯图案汇集了各种传统的图案及自然景观，如花、鸟、福、寿、龙等。大部分是借鉴古时瓷器、木器及建筑风格，博采众长，相互借用又别具一格。我国的纯羊毛手工地毯从图案上分有“西藏花样”、“新疆花样”、“京彩花样”等多种风格，其毯面的花卉、景物犹如浮雕，毯面光亮，色泽鲜艳，凝结了中国古老文化的精髓。
4. 染色。古时地毯染色只能依靠天然染色。染羊毛的颜色主要依靠植物色，少部分是从矿物中提取的，染出的颜色纯洁艳丽，色泽柔和，没有刺眼的光色。而其最大的优点是对羊毛有保护作用,不伤毛质，可以说是经久耐用，越用越漂亮。颜色保持年限可超过地毯的使用寿命，即使地毯已经烂了但颜色依然靓丽。
5. 产地。不同的地域决定了地毯的质地和品相的差异。如新疆地毯由于水土关系，线的染色好，用三道纬编织，比较细密；北京地毯则古色古香，二道纬编织，蓝颜色居多；蒙古地毯图案活灵活现，生动有力度；土耳其地毯颜色艳丽，久不褪色，立体感强，每款异样；波斯地毯选用羊毛和蚕丝作原料，手工编织，结构严密，坚固挺实，富有弹性，透气性好，纹路细腻，图案清晰，做工讲究。