基诺族是云南的独有民族之一，据2000年云南省第五次人口普查统计，基诺族有20899人。主要聚居在云南省西双版纳傣族自治州景洪县的基诺民族乡，少部分散居在景洪县的勐旺、勐养、橄榄坝、大渡岗和勐腊县的象明、勐仑等地。基诺族有自己的语言，但无本民族的文字。其语言属汉藏语系藏缅语族彝语支的一种，本民族内部分基诺山基诺语和补远山（近4000人）基诺语共两种方言，其语音、词汇、语法等有明显的差异。
1979 年6月经民族确认，成为中国的第55 个民族。
基诺山的基诺族由乌热、阿哈和阿西三个胞族组成。历史上的乌热胞族寨有：茄玛寨、勐旺寨、补远寨和科连寨；阿哈胞族寨有：寨母寨巴坡、寨父寨巴漂、儿女寨——札果、札吕、洛特、巴卡、亚诺、么卓、巴来、巴桂、毛俄、少妞左米、阿俄饶、洛科、巴别、普米、银场；阿西胞族寨有：寨母寨巴夺、寨父寨司通、儿女寨——普希、巴亚、巴洒、阿坡、巴秀、回珍、回鲁、吉座。
各村寨历史上实行“左米尤卡”（即长老管理村寨）制度，村寨长老由各村寨中最古老氏族的男性年长者担任（传说最初担任村寨长老的是女性年长者）。村寨长老的组成因各村大小或其他原因分别是“七老制”、“五老制”、“三老制”和“一老制”。历史上巴亚寨是基诺山的大寨子，他们的长老制组成如下：
卓巴巴亚寨首席（男性）长老；卓生：巴亚寨第二首席长老；巴努：首席长老的接班人；生努：第二首席长老的接班人；科普洛：第三氏族的长老；旦寨：第四氏族的长老。尽管历史上曾有中央政权的“攸乐同知”、西双版纳的封建领主制度、民国的保甲制度统治过基诺山，但直到本世纪50年代初，基诺族长老制并没有因上述制度的存在而被打破，从中可以窥见基诺族长老制文化的根深蒂固。
