21世纪头50年世界纺织工业面临的潜在问题：首先是人口增长对人造纤维及天然纤维需求量的增加。20世纪最后40年，世界人口从30亿增加到60亿，人均消耗量从2.5公斤增加到8公斤，60亿人对纤维总需求量为4800-5000万吨，到2050年世界人口将增加到118亿，每人按8公斤算，预计2050年纤维总销量将达到9300万吨至1亿吨。若人均纤维消费量为8公斤，目前化学纤维(合成纤维、人造纤维素纤维)占5公斤，天然纤维占3公斤，这个比率关系据资料统计1900年人均消耗天然纤维量为2.5公斤，到2000年经过100年时间并无显著变化。目前人均纤维消耗量的增加几乎全部为化学纤维，虽然天然纤维对环境保护有利，但今后能否保持天然纤维的消耗量是21世纪面临的问题。假如2050年世界人口总数达到118亿，必须研究解决一些相关问题，预计人口的膨胀将使人口从密的地方向人口少的地方迁移，为了维持人的生存，地球上可居住的人口稀少的地方必须优先安排天然纤维及粮食的种植，而天然纤维的种植将逐步为粮食种植所取代，(相对于人口的增加速度粮食种植面积必须扩大)，天然纤维将逐步为化学纤维取代，因此发展研究与开发类似于天然纤维性质与质量的化学纤维是今后的重要方向。所以加快各类差别化纤维的发展是势在必行的。
所谓差别化纤维是指那些经过化学改性或物理改性后获得特殊性质的纤维。差别化纤维又分为服用型及功能型两类。20世纪80年代以来我国差别化纤维有了较快发展，予计到21世纪初我国差别化纤维的比例会超过化学纤维总量的25%以上，现就我国发展差别化纤维的有关问题讨论如下：
一、我国差别化纤维的品种有：有色纤维、网络长丝、高强低伸纤维、空气变形纱、高收缩性能尼纶66纤维都具有国际一流水平，高强高模维纶和高强低伸缝纫线具备了进入国际市场的水平。
但总体来说，我国差别纤维与国外相比品种还不多，差别化纤维的开发尚在初期阶段，中、低档水平的品种具有一定生产规模。1989年以来，差别化纤维品种中属高档次的多功能仿毛品种已开发但数量微少。一般服用型差别化纤维可由两条途径开发：1、对衣料织物外观及结构的改进；2、改进穿着舒适性。
第一条途经中已开发了仿丝、仿毛、仿麻、仿麂皮和能深染的各种织物。第二条途经已开发出吸湿性优良、防水透湿、隔热、防菌、防臭及抗紫外线织物，详见服用差别化纤维的分类。
1、外观与结构的改性：
①仿丝：截面改性丝；②仿毛：超细截面改性丝；③仿麻：混纺(或混纤)丝：异纤度混、异截面混、异缩率混、异材质混、变形的混纤丝粗细节花式丝、微膨体结构丝表面微凸丝、截面改性中空纤维、高比重丝；④仿革：超细纤维、尖头纤维；⑤呈深色高光泽的丝：微凹凸纤维、高光泽纤维、热致变色纤维、光反射纤材、超高速仿丝。
2、穿着舒适改性：
①吸汗与吸水：亲水性合纤、亲/疏水混纺纱、微孔纤维、表面积增加纤维；②防水/透湿织物：微孔膜叠层物、微孔树脂涂层物、高密织物；③绝缘积物：超细纤维绝缘材料、金属或陶瓷镀层物、贮热材料的镀层物或共混物；④防臭/香味织物：抗菌纤维、除臭纤维(活性C、金属络合物)、芳香剂纤维；⑤抗紫外线织物；⑥微生物保健织物。
二、开发差别化纤维及其织物的技术
1、聚合阶段(聚合体)：①对聚合体进行改性；②在聚合体内加入各种改性剂；
2、纤维形成阶段(纺丝阶段)①使纤维细旦化；②纤维断面异形化；③使纤维具有多孔、微孔性；
3、纤维后加工(纺纱加工)阶段、改变纤维的形态、聚集态：①赋于卷曲、毛羽、毛圈；②给于高温加工(空气变形纱)；③混纤；④假捻、复合假捻；⑤特殊纺织。
4、织物加工(染整处理)阶段：对织物表面进行化学、物理处理并上油剂：
① 化学处理(对表面进行化学处理，如树脂整理、涂膜、层合等)；②物理处理(使织物表面起绒)；
表1 差别化纤维的分类
| 种 类 | 长 丝 | 短 纤 |
| 仿天然纤维 | ⑴仿长丝⑵异形丝⑶异收缩纤维⑷竹节丝⑸空气变形丝⑹网络丝 | ⑴仿毛纤维⑵仿麻纤维⑶复合纤维⑷高收缩纤维⑸高强低伸纤维⑹异形纤维⑺仿羽绒中空纤维⑻抗起球纤维 |
| 仿麂皮 | ⑴超细丝⑵人造革⑶人造麂皮 | ⑴超细纤维⑵低伸特殊混纺纤维⑶人造革⑷人造麂皮 |
| 功能性纤维 | ⑴抗静电导电 ⑵高吸水、高吸湿 ⑶阻燃 ⑷透湿防水⑸防臭、抗菌⑹中空保温⑺防霉防蛀⑻水溶性⑼感温变色⑽高弹性⑾防紫外线丝织物⑿微生物保健织物 | ⑴抗静电导电⑵高吸水、高吸湿⑶阻燃⑷防污⑸抗菌防臭⑹中空保温⑺防霉防蛀⑻水溶性⑼感温变色⑽高弹性⑾低熔点 |
| 简化工艺节能型 | ⑴拉伸整经丝⑵阳离子可染丝⑶原液着色有色丝 | ⑴凝胶染色有色纤维⑵阳离子可染纤维⑶原液着色有色纤维 |
三、重点开发差别化纤维：
由于具有优质、价廉的优点，所以合纤以发展为主居化纤之首。
国内外都是重点发展差别化纤维，尤其80年代后期，日本已开发出新一代差别化纤维——“新合纤”，它是以聚脂为原料采用高级纺丝技术及加工技术，制成高级时装面料、具有天然纤维所不具备的极为优良的手感。国外开发的第一代“新合纤”是用异形丝制成，仅在外观上仿绢丝，但手感不及真丝织物。第二代是采用异收缩混纤丝和碱减量工艺制成的仿真丝织物。第三代“新合纤”织物，利用仿制天然纤维开发短纤化工艺技术。开发出能使原丝本身呈天然条干不匀的纺丝方法及构成纱的纤维进行交络的变形工艺，80年代后半期进入新合纤第四代，为使纤维更纤细，开发了超细化技术，使纤维表面呈现微凹凸和微孔，采用对原料聚合物改性复合化工艺。纤维的超细化使手感柔软，而纤维有微凸凹和微孔就能使纤维及织物呈深色。目前国外已能使单丝超细到0.1旦或更细。代表性的织物是用超细纤维生产高支高密织物，织物表面若经薄起绒，可加工制成深受消费者欢迎的仿桃皮织物。
“新合纤”的代表性织物是呈特殊断面的异收缩混纤织物、呈多重构造的异收缩复合纱织物及呈微卷曲复合的膨松变形纱织物。
“新合纤”织物现阶段有四类：
1、薄起绒织物：
织物经薄起绒加工后具有桃皮表面的外观及触感具有丰满、暖和的外观，手感柔软。可做衣料、鞋料及制包等。
2、新型仿丝织物：有两大类
①织物具有超过真丝而又与合纤织物不同的丰满感。②通过追求与真丝完全不同的截面形状和丝条的形式，而使织物具有新型丝的感觉。采用异收缩合成纤维制成仿丝织物，表面丰满、手感细腻，可染色等特点。用超细化技术制造仿丝织物的纤维细度在0.2-0.3旦，断面有各种形态。
3、新型仿毛织物：
是仿毛织物的主要原料，目前国际市场上属于仿毛型新产品有100多种，主要品种也有40多种，其织物的开发经过四个阶段：
第一阶段是中长低旦仿毛织物；
第二阶段具有刚柔性、膨松柔软滑爽的织物；
第三阶段是通过混纤、复合、单纤维和单丝内的双层与多层变化使织物向三维结构过渡。
第四阶段的仿毛织物是通过多维结构，使织物向多功能发展。
4、新型仿麂皮织物：
其原丝一般是用细旦的海岛型或辐射型复合纤维加工成织物后，再通过溶解、溶胀或变形方法使原丝超细化。
四、现阶段我国重点开发差别化纤维的产品：
1、聚合阶段研制常压下可染型阳离子改性聚脂(ECOP)：60年代初美国杜邦公司首先开创了对聚脂纤维进行改性的工作，使其和带强酸性(磺酸)阳离子基因的单体共聚，研制成阳离子改性聚脂(COP)，可不用载体在高压下或用载体在常压下用阳离子染料染色。虽然纤维强度及耐碱性有所降低，但染色后色泽鲜艳、染色成本低、色谱全、抗起球和起霜少等优点。在常温下，上色率不高，如用高温则在和诸如丝和羊毛混染时，造成天然纤维的损伤，强度低、不耐碱处理及易水解的缺点，必须加以改进。80年代第二代改性聚脂而为常压可染型脂(ECOP)，在其组成中除含有第三单体外还含有醚型或酯型第四单体组分进行共聚。增加对染料的吸收渗透能力，制成可在常压下用阳离子染料进行沸染，上色率达100%，用分散染料的上色率也比COP高的多。此外在特定工艺条件下，可提高其耐碱性，强度也不再进一步降低。
由于ECOP的出现，使阳离子改性聚脂进入一个新时代，它不但能和丝、毛一样在常压下用阳离子染料染成各种色彩鲜艳的织物，并进行复杂图案的变化，还可以任何比例与丝、羊毛、普通及锦纶纤维混纺交织，所以ECOP是一项具有很好发展前途的差别化纤维。
①开发碱溶性共聚脂：高吸湿性及多用途的复合纤维。以3或5——间苯二甲酸二甲脂磺酸纳作为第三单体在缩聚时引到大分子链上，再将这种经过改性的共片与普通片共混，纺成中空纤维，最后经过碱处理，可制成从表面贯穿中间空腔的含有许多微孔的中空纤维，最终成为高吸湿性的。碱溶性共还可作为复合纤维内的一个组分，制成各种用途的复和纤维，成为研制差别化纤维的重要原料聚合物。
②研制低溶点的共：
它是通过加入其他单体组分，制成低溶点的共，将它作为皮层组分以常规为芯组分，通过复合纺丝制成呈粘合性的皮芯型复合纤维，用作非织造布原料。
2、纺丝阶段的改性产品：
①重点开发断面形状为米字型及太阳光辐射型的等辐射性和中空辐射性的涤/锦(芯)复合纤维，作为研制各种超细纤维织物最基本原丝。
②重点开发断面型如海绵状的海岛型涤/聚苯乙烯、锦/锦聚苯乙烯、涤/易溶性聚合物、锦/易溶性聚合物的复合纤维。也作为研制各种高级运动鞋面料、制造高级人造麂皮的重要原丝。
③三花瓣异形断面的细旦丝，这种花瓣部份的顶部会相互摩擦发出真丝才有的“丝鸣声”，可制造仿长丝织物。
3、成纱阶段的改性：
①开发异形异纤、异收缩纤维的混纤技术。
②开发各种变形技术的产品。如微卷曲纤维的不匀性、丝条的不匀性，增加皱纹等。
4、织物后整理工艺技术：
任何一种优良的纤维品种，必须配有合理的后整理工艺才可得到不同风格优异的产品，因此后整理技术必须要加强，如抗水吸湿的整理、抗紫外线后整理、微生物保健型后整理等。在发展差别化纤维的同时，应重视织物后整理工艺技术的发展。
展望
目前大多数差别化化学纤维都是以石油为基础，而石油资源是有限的，而且价格也会增长的很昂贵。随着世界人口的增加，石油资源的供应也会紧张。2050年石油资源供应的形势虽然变化不大，但将会接近用尽，化学纤维将会以新的原料来取代石油，这种新的原材是靠农业栽培取得的。像我国开发的大豆纤维以及国外的Lyocell 纤维等都是农业、林业原料的绿色纤维，这表明将来土地的使用乃要保留一部分，作为栽培纤维原料的土地，而传统的天然纤维总的发展趋势是要以化学纤维所取代。预计21世纪世界上还将出现许多新的纤维原料来代替石油为基础的化学纤维。
21世纪中纺织品对世界经济的发展及人民的生活仍然是十分重要的，根据人类对纤维的消耗量及化纤工业技术的发展，21世纪50年初世界人口要在目前60亿人口的基础上增加到118-120亿，尤其对服用化学纤维的需求量，将会快速增加。因此加快服用差别化纤维的发展是化纤工业技术中十分迫切的问题，我国应加快这方面的发展速度，赶上或超过世界化学纤维的发展速度及品种和档次，以不断取得21世纪人口快速增长中对食品资源与服用纤维资源需求的平衡。