其实要说到山地运动，最早的可能是迦太基人了，早在公元前200年，伟大的汉尼拔将军就带着他的非洲混合部队穿越了高耸的阿尔卑斯山，直接杀到了罗马城下，在波河和台伯河之间将整个罗马的胆吓破。之后整个山脉沉寂了1800多年，直到一个小矮子拿破仑再次将她唤醒。之后这个山脉就成了欧洲各大国的天然疆界，其四周聚集了奥地利意大利法国瑞士列强，以及迅速崛起的德国。第一次世界大战成了检验19世纪山地技术发展的实验场，奥地利和意大利在伊松索河地区的对峙最终为德国山地部队的加入所打破。其时，年轻的隆美尔正是伊松索前线的一名中尉连长。
一战之后由于德国山地部队的良好表现，虽然德国的陆军被限制在10万人，但德国人还是在其军队中保留了一支山地部队，这将是未来德国山地部队的核心。
2、30年代是德国山地技术空前发展的一个时期，特别是33年希特勒上台后开始重整军备。1938年吞并奥地利后在原山地部队的基础上成立了第一和第二山地师。二战中德国山地师作为国防军和党卫军的精锐部队参加了从北欧纳尔维克到希腊克里特岛作战的许多艰苦战役。同时，他们的精锐装备也帮助他们在山地作战与生存中取得对敌的优势。在战争结束的时候山地部队是德国最后放下武器的部队，其精神和他们的山地祖先一样坚忍不拔。
二战之后，新组建的德国国防军部分继承了原帝国军队的传统与标志，如继承了雪绒花标志的第23山地旅。现在的山地部队依然是德国国防军的一支精锐力量。而且其精锐不止于训练的严格以及任务的重要，山地部队的特殊装备也是其精锐于其他部队的重要保障。就如现今全世界山地靴的制作沿袭了山地师装备的制作工艺一样，德国山地军事装备现在既保持着优良的品质，同时也不断创新，走在科技与人性化的前沿。
