纤维工业在初期按地域性、各自独立分开发展的。在一个国家里就分别有不同的情形，此种纤维中心地的差异，在纤维工业创始的英国尤其显著，当然生产者之计量单位也会产生产地独特者。在纺纱技术棉纺支数及公制支数、麻支数、精纺毛支数、粗纺毛支数、以及后来根据出口观点之丹尼尔支数等，各式纱线针对所使用之原料而有各种的支数表示。
在发源地之英国是使用何种支数公式呢﹖ 1953 年的 Textile Mercury 之 Year Book 可知有如下各种.定重制 : 石棉（英国式） 50yd.hanks/lb 石棉（美国式） 100yd.hanks/lb 棉（英国式） 840yd.hanks/lb 棉（大陆式） 1000m.hanks/0.5kg 棉 bump yarn yds/oz. 绢丝 840yd.hanks/lb 嫘萦短纤纱 840yd.hanks/lb 亚麻（湿式纺） 300yd.hanks/lb 精纺毛 560yd.hanks/lb 粗纺毛（Yorkshire sks.） 256yd.hanks/lb 粗纺毛(Galashiels cut） 300yd.cuts/240z 粗纺毛（Hawick） 500yd.cuts/260z 粗纺毛（W.of England） Snaps(320yd/hanks)/lb 粗纺毛（Dewsbury） yds/lb 粗纺毛（Alloa） 11,520yd.Spyndles/24lb 粗纺毛（American cut） 300yd.hanks/lb 粗纺毛（American Run） 100yd.hanks/lb 蚕丝 1000yd.hanks/lb 公制式 km hanks/kg Typp 1000yd.hanks/lb 定长制 : 丹尼尔 9000m之g数 亚麻（乾式纺），大麻，黄麻）14,400yd之lb数 粗纺毛（Aberdeen） 14,400yd之lb数 粗纺毛（American grain） grain/20yd
如此多而复杂的支数当然是很难登上国际性的流通机构。随著纤维产业 朝国际性发展成长，当然对于国际贸易所需之绝对标准就要有所企划了。
藉属于制定国际标准之机关的 ISO （国际标准化组织）之手， 已制作 了在纤维工业及纤维产业上之利用 SI 单位系的单位。