桐鄉建縣於明宣德五年（1430），是從原崇德縣析置出來的，直到1958年桐鄉、崇德兩縣重新合併，原桐鄉縣在歷史上存在了528年。在這數百年內，文人墨客曾數度對境內的風景名勝、人文古迹進行甄選、歸納和題詠，編撰過桐鄉八景，地方史志記載的即有三次。
清康熙十七年（1678）仲宏道所撰的《桐溪八景》：桐溪罄折、橫湖練凈、東山牧唱、殳山仙境、石門故壘、皂林古驛、叢桂儒宮、雙塔禪院；清嘉慶年間程鵬程所撰的《桐溪紀略八景》：洪濟柳陰、雙橋帆影、濮塘雲樹、梅涇機聲、九曲漁煙、車溪春漲、滹沱紅葉、般若松風；清光緒九年（1883）嚴辰所撰的《桐鄉八景》：玉灣望幸、石涇訪社、楊園瞻禮、殳山攬勝、雙橋憑弔、一塔巋存、梅涇濯錦、桐水聚文。
《桐溪八景》所列的景點是梧桐涇、橫湖、東山、殳山、石門壘石弄、皂林、孔廟和鳳鳴寺。《桐溪紀略八景》所列的景點是石門行宮、皂林雙橋、濮院梅涇、濮院織機、九曲里、金牛塘、滹沱庵、般若庵。《桐鄉八景》所列的景點是石門行宮、屠甸石涇書院、楊園墓、殳山、皂林雙橋、烏鎮壽聖塔、濮院織機和孔廟。這前後三個“八景”，有多處景點重合：殳山仙境與殳山攬勝，洪濟柳陰與玉灣望幸，皂林古驛、雙橋帆影與雙橋憑弔，叢桂儒宮與桐水聚文，梅涇機聲與梅涇濯錦。除去相同的景點，這三個“八景”合起來共有十八景之多。
仔細對照這三個“八景”，可以讀出許多歷史信息。這三個“八景”的內容是逐漸由縣城及縣城周邊地區向其他市鎮擴展的，《桐溪八景》中有五處在縣城或縣城周邊，即梧桐涇、橫湖、東山、孔廟和鳳鳴寺，僅三處在其他市鎮，即殳山、壘石弄、皂林；《桐溪紀略八景》中有三處在縣城周邊，即九曲里、滹沱庵和般若庵，而到了《桐鄉八景》，縣城及縣城周邊只有孔廟被列為一景，其餘七景均在其他市鎮了。
《桐溪八景》撰於清康熙初年，其時尚無南巡之舉，所以不可能出現石門行宮，《桐溪紀略八景》始有“洪濟柳陰”一景，而且列於八景之首，而《桐鄉八景》將它改為“玉溪望幸”，仍列於八景之首。嚴辰在《桐鄉八景圖》中也說：“仲宏道舊志八景列有石門故壘，其時御營未建也。程鵬程《紀略》標有洪濟柳陰，未免識其小者。今改玉灣望幸，列於八景之首，所以示尊王之義，而表待澤之思。”
在這十八個景點中，多數景點特別是《桐溪八景》中所列的八景，在清光緒年間甚至更早即已湮沒，如橫湖、東山、九曲里、滹沱庵和般若庵等。
仲宏道所撰《桐溪八景》距離今天已有339年之久，程鵬程所撰的《桐溪紀略八景》距今約200年，最晚的嚴辰所撰《桐鄉八景》也相距134年了，他們所撰的這些景點，現在大多數已湮沒不彰，特別是桐鄉縣城周邊的桐溪罄折、橫湖練凈、東山牧唱、九曲漁煙、滹沱紅葉、般若松風等，現在已成為市區，早已是通衢大道、高樓大廈了，有的只剩下一個地名，有的連地名也不存在了，即使留下地名的，多數也被誤寫訛傳了。筆者爬梳史籍，走訪故地，梳理了幾處幾經變遷的桐鄉風景。
桐溪罄折。桐溪，也稱梧桐涇，現稱蓮花橋港，1998年曾拓寬。清光緒《桐鄉縣誌》載：“梧桐涇在縣東，即通濮川之路。舊說梧桐甚大，鳳凰集其上，故鄉以桐名。”桐鄉的地名來歷最早緣於此，明朝程立本有《梧桐涇》詩：“梧桐蔭清涇，涇水波粼粼。上有五色鳥，下有黃金鱗。秋雨洗白石，春風生綠萍。願學羊裘子，時來垂釣緡。”
橫湖練凈。橫湖，原為一個大湖，後漸成沼澤。光緒《桐鄉縣誌》載：“在縣東南三里，舊為大陂，前人放舟遊覽，題詠其間，亦桐境之勝境，今則淤墊湫隘，僅澄波一道。”程本立《橫湖》詩曰：“橫湖如匹練，風景此中稀。日暖赤鱗躍，天晴白鳥飛。蒼松蟠石岸，春水沒苔磯。幾度斜陽岸，漁舟渡口歸。”從此詩可以看出，明代時尚是淺湖。桐鄉縣城以東直至濮院，地勢平坦，少坡岡，與縣城以西多坡岡的地形截然不同。原濮院鎮南有黃河村，因黃河盪而得名，河、湖，土語音同，橫湖面積很可能涵蓋現在振東新區與濮院鎮南部的廣大區域。
東山牧唱。東山原是一土丘，位於原城南鄉幸福村，今六中振東校區附近，現僅存東山橋一個橋名了。《桐鄉縣誌》載：“在縣治東三里梧桐鄉，高五丈，廣十畝余。無峰巒峭聳，直堆阜耳。”仲宏道《東山》詩：“未得登臨興，東山續勝游。聊從桐水畔，指點話林邱。”舊志還記載此地曾出現老虎蹤跡，順治十六年（1659）九月，秦王廟（今鳳鳴寺寺址）地方有虎，桐鄉知縣遣丁出擒，至東山橋，虎不知去向。可見三百餘年前，這裡人煙稀少，相當荒僻。
九曲漁煙。九曲指九曲里，原城南鄉桐南村九曲里自然村，今市中心九曲小區。九曲港東連丁家橋港，西接康涇塘，河流彎彎曲曲，故名九曲港。以前是漁舟彙集的地方。
滹沱紅葉。滹沱即滹沱庵，後寫作花度庵，在原城南鄉聯新村花度庵自然村，今桐鄉教師進修學校校址。《桐鄉縣誌》載：“縣南張盪有庵曰滹沱。”紅葉，指桕樹葉，非指楓葉，桕至深秋，葉呈火紅之色，與楓葉極相似，前人有“彩霞桕葉相映紅，傲霜桕樹笑秋風”之句。“滹沱紅葉”成為一景，可見桕樹成林，風景殊異。桕樹原是桐鄉一帶最常見的樹種，直到上世紀五十年代末“大鍊鋼鐵”而被砍伐殆盡。
般若松風。般若，指般若庵，在原城南鄉桐南村毛蓬頭自然村，今慶豐社區城南小區。《桐鄉縣誌》載：“縣南二里有般若庵，俗呼茅蓬。”般若庵附近松樹成林，後又被俗稱為茅蓬，可以想見以前是樹木茂密的荒僻之地，而現在已是高樓林立的住宅區了。